Por qué tu hijo suspende el examen de spelling aunque haya estudiado: 5 causas y cómo corregirlas
Publicado el 21 September 2026
“Ayer lo sabía todo y hoy ha fallado la mitad” es una de las frases que más se repiten en casa después de un examen de spelling. Y es verdad las dos veces: estudió, y falló.
La causa casi nunca es la memoria. Es que la forma de estudiar en casa no se parece al examen. En casa el niño escribía mirando la lista, lo hizo todo la víspera, dejó las palabras falladas sin volver a ellas, las aprendió con pronunciación española y estudió sin límite de tiempo. En el examen no puede hacer ninguna de esas cosas.
Estas son las cinco causas más frecuentes, con su corrección. La mayoría de los niños encajan en dos o tres.
Causa 1: se quedó en “la reconozco”, no en “la escribo”
La más frecuente. Mirar la lista, leerla, copiarla con el modelo delante: todo eso produce un niño que reconoce la palabra cuando la ve. El examen pide producirla sin verla. Son dos memorias distintas.
La víspera “lo sabía” porque escribía con la lista delante.
Corrección: cada sesión termina con un dictado corto sin lista: tú dices la palabra en español (o la pone el audio) y el niño la escribe. Solo las que escribe bien así cuentan como sabidas.
Causa 2: lo hizo todo la víspera
Una hora la noche anterior; a la mañana siguiente, la mitad se ha ido. La memoria se fija cuando se recupera con tiempo por medio. Cuatro sesiones de quince minutos en cuatro días rinden más que una hora seguida.
Corrección: empezar cuatro días antes. Palabras nuevas los dos primeros días; los dos últimos, solo recuperar las ya vistas.
Causa 3: las falladas se corrigieron y se olvidaron
El niño falla friend, tú se la corriges en rojo, y pasáis a la siguiente. Corregida, la palabra vuelve a estar en “la reconozco”. No ha pasado a “la escribo”. En el siguiente examen, vuelve a fallar.
Los niños que fallan las mismas palabras examen tras examen están casi siempre aquí.
Corrección: la palabra fallada se tapa y se vuelve a escribir en el momento, y otra vez al día siguiente. Las falladas van a una lista aparte, que es la que se repasa antes del examen.
Causa 4: la aprendió con los sonidos del español
Esta es la causa propia del hispanohablante. School aprendida como “escul” sale escrita eschool. Very y berry suenan igual en español, y el niño elige la b o la v al azar. Hospital con la h muda se escribe ospital. Different con una sola f, porque en español casi no hay consonantes dobles.
No es que haya estudiado mal: es que ha aplicado las reglas del español, que son muy buenas reglas en español.
Corrección: estudiar siempre con el audio en inglés, no con tu lectura ni con la suya. Y decirle cuáles son sus patrones: “tú fallas las dobles”, “tú pones e delante de s”. Los patrones completos están en Los errores de ortografía inglesa que cometen los hispanohablantes.
Causa 5: las condiciones del examen no son las de casa
En casa hay tiempo, silencio, la lista a mano por si acaso. En el examen hay reloj, compañeros y nada que mirar. Solo con eso, palabras que salían en casa no salen en clase.
Corrección: la víspera, un dictado en condiciones de examen: tiempo limitado, nada a la vista, tú dictas y el niño escribe. El “me quedé en blanco” baja mucho.
Qué decirle después de un mal examen
Lo que el niño concluye de un mal examen importa tanto como la nota. “He estudiado y he suspendido” se convierte muy rápido en “el inglés no es lo mío”. No es verdad, y conviene decírselo con datos:
- Enséñale las palabras que sí acertó. Casi nunca son cero.
- Mira con él las falladas y busca el patrón: “las tres son de doble consonante”, “en las dos pusiste e delante de s”. Un patrón es algo que se arregla; “soy malo en inglés” no.
- Dile qué va a cambiar esta semana, en concreto: “vamos a tapar la lista en vez de copiarla”.
El mensaje es que falló el método, no el niño. Y es literalmente cierto.
La comprobación de diez minutos para padres
Sin saber inglés, la noche antes del examen, esto cubre las causas 1, 3 y 5 a la vez:
- Tú tienes la lista; el niño no tiene nada.
- Dices cada palabra en español (o la reproduces con una app). El niño la escribe. Veinte palabras, cinco minutos.
- El niño compara con la lista y marca las falladas.
- Solo las marcadas: mira, tapa, escribe otra vez. Tres minutos.
- Apunta las marcadas. Si la semana que viene se repiten, esas son las difíciles de verdad.
No hay que pronunciar nada en inglés. Más sobre tu papel en Cómo ayudar a tu hijo con el inglés si no hablas el idioma.
Las cinco en una línea
Lo que tienen en común los estudios que fallan es que no hay momento de recuperar la palabra sin verla. Lo que funciona hace lo contrario: recuperar, en varios días, varias veces, en condiciones de examen.
- Tapar y escribir
- Repartir en cuatro días
- Repetir solo las falladas
- Estudiar con audio en inglés
- Un dictado en condiciones la víspera
Por qué copiar diez veces no sirve está en ¿Escribir cada palabra diez veces funciona?; el reparto de la semana, en Cómo estudiar una lista de vocabulario en inglés en una semana.
Preguntas frecuentes
La víspera lo escribía bien y en el examen no. ¿Son nervios?
A veces. Pero lo habitual es la causa 1 o la 5. Si la víspera escribía mirando la lista, no lo sabía; si escribía sin mirarla y falló en clase, es la causa 5 y el dictado en condiciones lo arregla.
¿Cuántos días antes hay que empezar?
Cuatro es la referencia. Antes está bien; lo importante no es empezar pronto sino no hacerlo todo en un día.
¿En un colegio bilingüe cambia algo?
Las causas son las mismas. Cambia que a partir de 5º la ortografía cuenta también en Science y en las redacciones, así que la lista de falladas (causa 3) tiene más valor. Colegio bilingüe en España: qué ortografía inglesa se espera en cada curso lo detalla curso a curso.
Saca siempre 8 de 10 y nunca el 10. ¿Por qué?
Las dos que falla son casi siempre las mismas. Causa 3. Una lista solo con esas y un repaso de tres minutos antes del examen suele convertir el 8 en 10.
¿Y si el examen es un Spelling Bee oral, no escrito?
Se añade una causa más: el nombre de las letras en inglés. Un niño que sabe la palabra puede decir “i” queriendo decir e. La guía específica está en Cómo preparar a tu hijo para un Spelling Bee.
Para el próximo examen
Cuatro días antes, diez minutos al día tapando y escribiendo. Las falladas, otra vez al día siguiente. La víspera, dictado en condiciones.
Si prefieres que el audio en inglés y la lista de falladas se hagan solos, SpellEasy permite fotografiar la lista de la semana, escuchar cada palabra con pronunciación nativa y escribirla sin verla; las que falla se quedan en una lista aparte y vuelven a salir al día siguiente. La causa 3 se corrige sola.