Orthographe anglaise en primaire : ce qui est attendu du CP au CM2, et ce qui ne l'est pas
Publié le 21 September 2026
En primaire, les programmes n’attendent pas qu’un élève sache écrire des mots anglais de mémoire avant le cycle 3, et même alors, seulement quelques mots et expressions mémorisés. L’anglais commence au CP, mais il s’écoute et se parle ; l’écrit consiste surtout à copier. Un enfant de CE2 qui ne sait pas écrire because n’a aucun retard. Il n’a simplement pas encore été confronté à cette demande.
Elle arrivera en 6e, avec des contrôles de vocabulaire hebdomadaires où les mots s’écrivent sans modèle. Savoir ce que chaque classe attend, et ce que la 6e va exiger d’un coup, permet de décider ce qu’il vaut la peine d’ajouter à la maison — et surtout ce qu’il ne faut pas ajouter trop tôt.
Les attentes ci-dessous s’appuient sur les programmes de langues vivantes des cycles 2 et 3. La mise en œuvre varie d’une école à l’autre, et beaucoup dépend de l’enseignant.
Cycle 2 (CP, CE1, CE2) : écouter, parler, copier
Ce que demande l’école. Comprendre et produire à l’oral des mots et des phrases simples ; à l’écrit, copier des mots et de courtes phrases, reconnaître des mots écrits déjà connus à l’oral. Pas de dictée de mots anglais de mémoire.
Ce qui suffit.
- Connaître l’alphabet anglais, avec les noms des lettres — e, i, a, y se confondent avec les noms français, et cela servira dès qu’on épelle.
- Copier proprement les mots du cahier.
- Reconnaître à l’écrit les mots des thèmes vus (couleurs, nombres, famille, animaux).
Ce qu’il est utile d’ajouter. Écouter beaucoup d’anglais : chansons, albums lus en anglais, dessins animés. Le son avant les lettres. Un enfant qui a le son juste de house n’écrira pas ouse plus tard.
Ce qu’il ne faut pas faire. Des dictées de mots anglais. En CP-CE1, l’enfant est en train d’installer l’orthographe française ; y ajouter l’anglaise de mémoire crée des confusions (b/v, le h, les terminaisons) qui coûtent ensuite. Et le sens, en primaire, est plus important que l’orthographe.
Cycle 3 (CM1, CM2, et la 6e) : les premiers mots de mémoire
Ce que demande l’école. Le cycle 3 réunit CM1, CM2 et 6e. L’écrit s’élargit : copier, écrire des mots et des expressions dont l’orthographe a été mémorisée, produire quelques phrases avec un modèle. Le niveau visé en fin de cycle est A1. En CM1-CM2, l’orthographe de mémoire reste modeste et concerne des mots très vus ; en 6e, elle devient le cœur des contrôles.
Ce qui suffit en CM1-CM2.
- Écrire de mémoire les mots des thèmes les plus travaillés (jours, mois, nombres, couleurs, famille, école).
- Comprendre qu’en anglais un son peut s’écrire de plusieurs façons, et que certains mots « s’apprennent » (said, was, friend).
- Savoir faire regarde, cache, écris, vérifie sur cinq mots.
Ce qu’il est utile d’ajouter, surtout en CM2. C’est ici que se joue la transition. Dix minutes, trois fois par semaine, sur les mots du cahier d’anglais : dictée en français, l’enfant écrit l’anglais sans modèle, regarde-cache-écris-vérifie sur les ratés. L’objectif n’est pas le nombre de mots, c’est que le geste « écrire sans voir, puis vérifier » soit installé avant la 6e. Cinq façons de le pratiquer à la maison sont dans Comment pratiquer l’orthographe anglaise à la maison.
Ce qu’il ne faut pas faire. Apprendre les listes du manuel de 6e à l’avance. Des mots dont l’enfant n’a ni le son ni le sens ne tiennent pas, et ils reviendront de toute façon avec le manuel. Si l’on veut prendre de l’avance, c’est à l’oral et en lecture.
Ce que la 6e exige d’un coup
En 6e, les contrôles de vocabulaire deviennent réguliers, les mots s’écrivent de mémoire à partir du français, et les notes comptent. Un élève qui n’a jamais fait regarde-cache-écris-vérifie recopie la liste, la regarde, et rate la moitié. Ce n’est pas un problème de niveau ; c’est l’absence d’une méthode que personne ne lui a montrée. Le détail est dans Anglais au collège : pourquoi l’orthographe compte dès la 6e.
Un élève qui arrive en 6e en sachant faire regarde, cache, écris, vérifie sur cinq mots n’a rien d’autre à apprendre pour les contrôles de vocabulaire. Celui qui ne le sait pas le découvre sous la pression des notes.
Classe par classe
| Classe | Ce que l’école attend à l’écrit | Ce qu’il est utile d’ajouter |
|---|---|---|
| CP – CE1 | Copier ; reconnaître des mots connus | Alphabet anglais ; écoute ; pas de dictée |
| CE2 | Copier des phrases courtes | Idem ; lecture d’albums en anglais |
| CM1 | Quelques mots mémorisés | Regarde-cache-écris-vérifie sur 5 mots, une fois par semaine |
| CM2 | Mots et expressions mémorisés, phrases avec modèle | 10 min, 3 fois par semaine, sur les mots du cahier |
| 6e | Mots de mémoire chaque semaine, notés | La méthode de liste, du lundi au jeudi |
Quand s’inquiéter
Quelle que soit la classe, parlez à l’enseignant si :
- en CM1-CM2, copier un mot en le regardant reste très difficile ;
- la confusion b/d ou p/q persiste au-delà du CE1 ;
- les mêmes difficultés apparaissent en orthographe française.
Ce n’est pas un problème d’anglais ; cela peut concerner la lecture-écriture en général, et plus tôt on consulte, plus il y a de solutions.
Questions fréquentes
Mon enfant est en CM1 et ne sait écrire presque aucun mot anglais. Est-ce un retard ?
Non. Le cycle 3 commence à peine à demander des mots de mémoire, et modestement. Si vous voulez préparer la suite, cinq mots par semaine en regarde-cache-écris-vérifie suffisent largement.
Faut-il commencer l’orthographe anglaise dès le CP ?
Non. L’écoute et l’oral, oui ; l’orthographe de mémoire, non. L’enfant installe l’orthographe française ; l’anglaise viendra au cycle 3.
Combien de mots par semaine en CM2 ?
Cinq à dix, pris dans le cahier d’anglais, pas dans un manuel de 6e. Le but est le geste, pas le volume. Les durées par âge sont dans Combien de minutes par jour pour progresser en orthographe anglaise ?
Mon enfant prépare Cambridge Starters ou Movers en primaire. Cela change-t-il les attentes ?
Cambridge demande davantage que l’école : Starters ne demande que de remettre des lettres en ordre, mais Movers exige d’écrire des mots correctement. La préparation est dans Préparer son enfant au Cambridge YLE : l’orthographe étape par étape.
Je ne parle pas anglais. Puis-je faire les dix minutes du CM2 ?
Oui : vous dictez en français ou lancez l’audio, l’enfant écrit, vous comparez avec le cahier. Comment aider son enfant en anglais quand on ne maîtrise pas la langue détaille la méthode.
Selon la classe de votre enfant
CP-CE2 : alphabet anglais et écoute, pas de dictée. CM1 : cinq mots par semaine en regarde-cache-écris-vérifie. CM2 : dix minutes trois fois par semaine sur les mots du cahier, pour que le geste soit là avant la 6e.
Pour les dix minutes du CM2, SpellEasy permet de photographier les mots du cahier, de les écouter en audio natif et de les écrire sans les voir ; les mots ratés restent dans une liste à part. C’est le geste « écrire sans voir, puis vérifier », prêt à l’emploi, sans que vous ayez à dicter.